Mantelzorger Fred: “Ik stond eigenlijk altijd aan
Mantelzorger Fred dacht lang dat hij de zorg voor zijn vrouw Riek alleen moest dragen. Tot hij ontdekte dat een dagcentrum voor mensen met lichamelijke en/of geheugenproblemen niet alleen Riek hielp, maar ook hemzelf weer lucht gaf..
De zorg nam steeds meer toe
Toen bij Riek Parkinson met dementie werd vastgesteld, veranderde hun leven langzaam. Fred nam steeds meer zorgtaken over. “Eerst help je met een paar dingen. Daarna steeds iets meer. Tot je ineens merkt dat je eigenlijk alles bent gaan overnemen.”
Zelfs boodschappen doen voelde anders. “Ik sprak iemand in het dorp en ondertussen keek ik steeds op mijn telefoon. Zou Riek zich zorgen maken? Je bent eigenlijk nooit echt weg.”
Eerst zelf kijken bij het dagcentrum
Via een bekende hoorde Fred over het dagcentrum van Norschoten in Scherpenzeel. Toch voelde dat nog als een grote stap. “Ik wist eigenlijk helemaal niet wat een dagcentrum was. Daarom ben ik eerst zelf gaan kijken.” Die eerste kennismaking stelde hem gerust. “Zodra ik binnenkwam voelde ik rust. Iedereen kreeg aandacht. Toen dacht ik: volgens mij zit Riek hier goed.”
Weer iets om naar uit te kijken
Sindsdien gaat Riek twee dagen per week naar het dagcentrum. Ze beweegt, schildert, doet spelletjes en ontmoet andere bezoekers. “Ik voelde me meteen welkom,” vertelt ze.
Fred ziet vooral wat er thuis veranderde. “Ze komt weer met verhalen thuis. Ze heeft weer iets om naar uit te kijken.”
Ook Fred kreeg weer ruimte
Ook voor hemzelf veranderde veel. “Ik dacht dat ik op zo’n vrije dag van alles zou aanpakken. Uiteindelijk zat ik gewoon rustig met een kop koffie en de krant. Dat klinkt heel gewoon. Voor mij voelde het als luxe.”
Ga gewoon eens kijken
Zijn advies aan andere mantelzorgers is duidelijk. “Ga gewoon eens kijken. Je hoeft nergens meteen ja op te zeggen. Ik dacht ook dat een dagcentrum vooral koffie drinken was. Inmiddels weet ik hoeveel verschil het maakt.”
Riek knikt. “Ik ben blij dat we gegaan zijn.” Fred glimlacht.”Waarom hebben we deze stap niet eerder gezet?”